根據一份長達十年的研究指出，燃燒木材、農作物、石油與生質燃料等所產生的煤灰落在冰雪表面時，冰雪會吸收更多的太陽幅射熱並降低反射率，飄在空中的煤灰也會吸收太陽熱，是僅次於二氧化碳的氣候變遷推手，也是造成加拿大北極海冰山融化的重要因素。而北極冰山一旦溶化，海水將因缺少白色表面的反射而使得溫度上升的更快，而且目前並沒有一個有效的機制可以使海水冷卻到可以重新凍結成冰山的溫度。研究並指出在未來20年內控制大氣中煤灰的生成量可能是唯一能延緩全球暖化的方法。
科學家並表示，煤灰停留在環境中時間比二氧化碳與甲烷為短，因此減少煤灰排放對於降低全球氣溫上升將比各種削減二氧化碳的手段更有效。科學家估計，單獨消除燃燒化石燃料和固體生質燃料產生的煤灰，可在未來15年降低北極氣溫達攝氏1.7度。
我國主要的電力來源仍由燃煤電廠供應，本縣境內更有為數眾多的工廠為了降低營運成本而將重油鍋爐改為使用煤炭，燃煤除了已知的二氧化碳排放外，科學界已經指出其所排放的煤灰也是造成溫室效應的重要因素，而且降低煤灰的排放對於延緩全球暖化的效果亦不輸各種減少二氧化碳排放的措施。